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La rentabilidad de la producción porcina está limitada por la alta incidencia de mortalidad de lechones periparto y pre-destete. La suplementación de cerdas con progesterona o cafeína durante la última semana de gestación puede reducir las muertes fetales y mejorar el rendimiento de los lechones. Sin embargo, no se han investigado las consecuencias de combinar estas dos sustancias. El objetivo del presente estudio fue determinar el efecto de la suplementación oral de cerdas con progesterona y cafeína al final de la gestación sobre el momento y la progresión del parto, así como la supervivencia y el crecimiento del lechón al destete. Desde los días 111 a 113 de gestación, 20 cerdas gestantes Large White (paridad 3,0±0,45) recibieron 5 ml de progestágeno sintético (solución oral 0,4 w/v) diariamente sobre su ración matutina. Las cerdas se estratificaron según la paridad y la fecha de parto prevista, y se asignaron al azar para recibir una dieta suplementada con 0 g de cafeína/kg de dieta (CONT) o 2,4 g de cafeína/kg de dieta (CAFF) desde el día 113 de gestación hasta el parto ( n=10 cerdas/tratamiento).
El tratamiento no afectó el tamaño total de la camada; sin embargo, las cerdas CONT dieron a luz a más lechones vivos y menos lechones muertos en comparación con las cerdas CAFF; 14,5±0,73 v. 11,7±1,03 y 0,7±0,20 v. 3,2±0,77; P<0,05). El peso medio, mínimo y máximo de los lechones al nacer no se vio afectado por el tratamiento. En comparación con el control, la cafeína aumentó la proporción de lechones con un peso al nacer <1 kg (0,16±0,05 v. 0,05±0,02; P=0,072) y disminuyó la proporción de lechones vivos que sobrevivieron hasta el día 5 posparto (0,77±0,06 v. 0,90±0,02; P<0,05) y al destete (0,74±0,06 v. 0,90±0,02; P<0,05).
En general, los datos actuales proporcionaron la primera evidencia de que la suplementación con cafeína en cerdas que reciben progesterona para prevenir el parto prematuro perjudica la supervivencia de los lechones durante, y poco después del parto. Este resultado negativo puede estar relacionado con una mayor duración del parto y un aumento en la proporción de lechones con poco peso al nacer. Estos datos proporcionan evidencia convincente, aunque preliminar, de que la cafeína y la progesterona no deben usarse conjuntamente al final de la gestación.
Van Wettere, W., Toplis, P., & Miller, H. (2018). Effect of oral progesterone and caffeine at the end of gestation on farrowing duration and piglet growth and survival. Animal, 12(8), 1638-1641. doi:10.1017/S175173111700310X